О религиозной жизни в нашей Византии и о религии вообще

Беседа Сергея Суворова и Кассии Сениной, началась по поводу одной из глав написанного Кассией без участия Сергея романа "Восточный экспресс", в частности этого эпизода (беседа происходила в то время, когда роман еще не был полностью закончен). Для еще не читавших роман: речь идет о ряде эпизодов, когда герой был в трансе из-за измены и ухода жены, но довольно скоро по счастливому стечению обстоятельств нашел себе более подходящую женщину. В ходе беседы по именам упомянуты разные герои того же романа и некоторые - из предыдущих романов серии.

Восточный экспресс: Воля земли (10)

Поезд прибыл на вокзал в Халкидоне в восемь утра. Василий хотел встретить Дарью, но она отговорила его, написав, что прекрасно доберется и сама, а ему с детьми лучше пойти в церковь. В самом деле, не хватало еще, чтобы он встретился с Алхимиком!

Севир замкнулся, натянув прежнюю «лабораторную» личину: эти черные глаза как будто никогда не мерцали от страсти и было трудно представить, что эти тонкие губы, могут не только изгибаться в саркастической усмешке, но и быть такими нежными, такими дерзкими, такими восхитительными… Дарья шагала по платформе чуть позади Алхимика и снова задавалась мучительным вопросом: неужели это все и дальше ничего не будет?

Восточный экспресс: Воля земли (9)

Восточная сказка не могла длиться вечно, но конец все равно наступил внезапно и неприятно. В субботу после завтрака состоялось торжественное закрытие конференции. Дарью осыпали благодарностями за прекрасную работу, а Ставроса и Димитриадиса — за организацию, и все разошлись по номерам собирать вещи. Многие уехали еще до обеда, но «Восточный экспресс» до Константинополя отходил в четыре. Алхимик общался с Дарьей деловым тоном — теперь уже не только при третьих лицах, но и наедине, — и у нее было почти полное ощущение, что рядом просто мимолетный знакомый, словно не с ним она утром проснулась в одной постели. Когда они очутились в купе поезда, он сказал:

— Вчера я написал в «Логос», так что сегодня или завтра жди пополнения твоего счета.

Восточный экспресс: Воля земли (8)

Дни потекли, как волшебный сон. Утро начиналось с кофе и мамуние — манки, сваренной в сахарном сиропе, с ложкой густых сливок сверху, которую подавали с тонким лавашем и соленым сыром: странное, но очень вкусное сочетание! — длинных пальцев, отщипывавших кусочки лепешки, «случайных» соприкосновений рук над тарелкой с сыром, темного мерцающего взгляда поверх кофейной чашки, солнца, пробивавшегося сквозь виноградные листья на сетчатом потолке террасы и зажигавшего золотыми искрами черные волосы над высоким лбом. Потом — ученые доклады, мимолетная переглядка в минутных перерывах, неуловимая улыбка тонких губ. Обед, легкие шутки, исторические анекдоты, снова касания изящных пальцев, бархатный смех, неподражаемый изгиб бровей, звон бокалов. Снова доклады…

Восточный экспресс: Воля земли (7)

Открыв утром глаза, Дарья увидела, как обнаженный Севир бесшумно ходит по номеру, собирая с пола разбросанную одежду. Теперь Дарья окончательно поняла, что худоба нисколько не портила его: он был не тощим, а жилистым, словно высушенный внутренним огнем, мышцы красиво перекатывались под смуглой кожей. Дарья издала легкий смешок, и Алхимик посмотрел на нее.

— Над чем смеемся? — поинтересовался он.

— Я подумала, что ты красив, но чуть пересушен сарказмом.

Восточный экспресс: Воля земли (6)

На террасе, заплетенной виноградом и розами никого не было, только в углу возле ограждения стояли Феодор с Афинаидой… и целовались. Дарья замерла у дверей, не зная, что делать: мешать неудобно, возвращаться в зал странно… Но тут Киннамы оторвались друг от друга, и Феодор что-то шепнул жена на ухо. Афинаида рассмеялась, взяла его под руку, и они направились к выходу с террасы.

— Вы тоже за глотком воздуха? — улыбнулся великий ритор Дарье. — Чудесная ночь! Но мы уже отправляемся спать, так что до завтра.

Восточный экспресс: Воля земли (5)

Появление Дарьи в холле вызвало оживление, и она внезапно поняла, что среди съехавшихся на конференцию женщин оказалась в числе первых красавиц. Кое-кто из ученых уезжал на следующий день, и многие хотели сфотографироваться на память. Дарья и Севир попали на все коллективные фотографии, но не рядом — Алхимик, как один из организаторов, на снимках стоял с Димитриадисом в верхнем ряду, а переводчиц сажали или ставили по центру в нижнем. Аза посматривала на Дарью с плохо скрытой завистью. Зато Феодор похвалил ее наряд и «отменный вкус», а она подумала, что хвалить на самом деле надо Севира — но, конечно, она никому не расскажет, что это он выбрал ей платье!

Восточный экспресс: Воля земли (4)

Облачившись в новое платье, Дарья, по совету Афинаиды, отправилась в салон красоты — в «Дамасской розе» был и он, — чтобы сделать прическу для вечера.

— Чего вы хотели бы? — спросил парикмахер, полноватый мужчина лет сорока. — Что-то романтическое, или неприступное, или озорное, или?

— Не знаю, — растерялась Дарья. — У нас сегодня праздничный вечер… Я хотела бы что-нибудь красивое и… подходящее к этому платью.

— Прическа прежде всего должна подходить к настроению! — наставительно сказал парикмахер и, отступив на пару шагов, оглядел Дарью, чуть склонил набок голову, посмотрел задумчиво куда-то в пространство и заявил: — Ожидание! Садитесь, пожалуйста.

«Ожидание? чего?» — подумала она, садясь в кресло.

Восточный экспресс: Воля земли (3)

Дамаск с полным правом хвалился своей древностью, и уже в двенадцатом веке о его истории арабы писали многотомные сочинения. Хотя архитектурных памятников древнейших времен его существования не сохранилось, это с лихвой искупалось множеством упоминаний о нем в Библии — немногие современные города могли похвастаться подобным. Зато о времени владычества римлян до сих пор напоминали кварталы с прямоугольной планировкой, остатки стен с семью воротами, портиков с колоннами, акведука и храма Юпитера. Район, где некогда располагался дворец, по прежнему назывался Палатион, хотя от самого дворца не осталось и фундаментов.

Восточный экспресс: Воля земли (2)

По вечерам Дамаск оживал: людей на улицах становилось гораздо больше, загорались огни, отовсюду манили цветные фонарики, звуки музыки, вкусные запахи. Магазин одежды, куда Ставрос привел Дарью, находился через три квартала от Университета. Вход выглядел не слишком представительно, но внутри оказалось большое, разделенное на несколько секций помещение, из которого лестницы вели еще на второй и подвальный этажи.

Восточный экспресс: Воля земли (1)

Дни конференции проходили незаметно. Доклады шли без перерывов от завтрака до обеда и от обеда до ужина, и, несмотря на то что далеко не все они были на греческом, а на немецком и вовсе редко, к вечеру Дарья порядком уставала. Ставрос не делал никаких попыток выйти за рамки деловой поездки. За завтраком, когда Дарья ела с ним вдвоем за одним столиком, они говорили только об особенностях предстоящего дня работы и слегка обсуждали предыдущий. Дарья задавала возникшие вопросы, Севир указывал на ее огрехи или предупреждал о возможных, порой давал полезные советы, но в целом был доволен ее работой, как и Димитриадис. Московиты же были в восторге и после каждого заседания кто-нибудь из них благодарил ее за прекрасный перевод, так что к среде Дарья уже совсем перестала нервничать.

Восточный экспресс: К новым горизонтам (7)

«Первый блин вышел не комом!» — к концу первого заседания Дарья могла быть в этом уже уверенной и перевести дух. Правда, она допустила кое-какие неточности при переводе, пару раз перепутала термины в немецком докладе, но в целом все оказалось не так страшно, как она боялась. Совет Алхимика не думать о слушателях и переводить как бы для себя действительно помог, как и то, что из своей кабинки она не видела зал: единственная стеклянная стенка открывалась на кафедру с докладчиком и стол, за котором сидели ведущие — Димитриадис, Ставрос и еще трое ученых, в том числе профессор, с которым Алхимик познакомил Дарью на вокзале. Димитриадис отнесся к Дарье, можно сказать, по-отечески — впрочем, по возрасту он и годился ей в отцы, — ободрил и сказал, что у нее очень приятный голос.

Восточный экспресс: К новым горизонтам (6)

Около одиннадцати они собрались ложиться спать. Когда Ставрос в свою очередь ушел чистить зубы, пожелав Дарье спокойной ночи, она быстро надела пижаму и улеглась, отвернувшись к стене. Алхимик возвратился, и Дарья слышала, как он шуршал одеждой, и боролась с неприличным любопытством, с досадой представляя, как ядовито усмехнулся бы он, если б узнал, что это как раз она не прочь посмотреть, какое на нем нижнее белье. Если только он не догадывается и так… Она покраснела и натянула одеяло на ухо. Господи, почему только он такой догадливый?! Или это она такая примитивная?.. Впрочем, его белье не велика загадка — конечно, черное и дорогое… А вот думать о том, какой он без рубашки и без брюк, совсем, совсем не следует! Выходит, она не только примитивная, но и порочная, и все ее возмущение его поведением — сплошное лицемерие…

Восточный экспресс: К новым горизонтам (5)

Ставрос рассказал поподробнее о грядущей конференции — оказалось, что он один из ее главных кураторов, вместе с Димитриадисом. Она посвящалась развитию науки на рубеже средневековья и нового времени, поэтому доклады были заявлены на самые разные темы — история, литература, физика, химия, медицина, сельское хозяйство, даже военное дело. Первая неделя конференции посвящалась науке византийской, вторая — всей прочей, как западноевропейской, так и арабской, турецкой, славянской и китайской. Ожидалось прибытие ученых со всего мира, в том числе большой делегации из Московии, и именно для нее понадобились переводчики — у российских ученых было плохо со знанием или, по крайней мере, с восприятием на слух языков, на которых было больше половины намеченных докладов, в том числе греческого, немецкого и арабского, и организаторы решили пойти навстречу русским. Задача переводчиков облегчалась тем, что переводить они будут хоть и синхронно, но не чисто со слуха: тексты докладов в момент произнесения будут транслироваться переводчику на экран компьютера. Правда, Дарья все же немного растерялась и даже испугалась — слишком большим был разброс тем и перевод требовал знания широкого круга лексики, — но Алхимик, погоняв ее по разным специфическим терминам, которые могли встретиться при переводе, в целом остался доволен ее подготовкой:

— Что ж, надеюсь, я не ошибся с выбором и вы будете на высоте.

Восточный экспресс: К новым горизонтам (4)

Она вкратце поведала о том, что побудило ее испробовать профессию лаборантки. Ставрос слушал внимательно, глядя в окно — к несказанному облегчению Дарьи, которая поначалу боялась, что он так и будет непрерывно буравить ее своими обсидиановыми глазами.

Когда она закончила, Алхимик какое-то время молчал, раздумывая, а потом сказал:

— Вы чувствуете неудовлетворенность жизнью. Не самое плохое чувство.

Восточный экспресс: К новым горизонтам (3)

Высокоскоростной экспресс, который следовал в Иерусалим через Никомидию, Дорилей, Анкиру, Кесарию Каппадокийскую, Антиохию, Алеппо и Дамаск, был пущен шесть лет назад и быстро завоевал популярность у византийцев и иностранных туристов, хотя билеты на него были не так уж дешевы. Но они были дешевле авиабилетов, и располагавшие лишним временем могли путешествовать с комфортом, созерцая прекрасные виды за окном белой стрелы с покатыми боками, чей путь пролегал в основном по холмистой местности, а на отрезке между Алеппо и Иерусалимом даже через несколько тоннелей в горах.

Восточный экспресс: К новым горизонтам (1)

Никогда еще у Дарьи не было такого тяжелого Великого поста. Она не раз ругала себя за то, что согласилась поужинать со Ставросом накануне ухода из лаборатории. После его дерзкой выходки она поспешила закончить с ужином, почти не разговаривая с сотрапезником, и распрощалась с ним очень холодно, а на другой день Алхимик и сам игнорировал ее, если не считать вежливой похвалы печеностям, которыми она угостила коллег. Но было еще рукопожатие — Дарья не могла от него уклониться, поскольку все пожали ей руку на прощанье, — и оно снова привело ее в смятение. На секунду Ставрос задержал ее руку в своей — впрочем, как и Контоглу; но если последнее вызвало у нее раздражение, то первое… Дарья не смогла сдержать мгновенный трепет, и Алхимик, конечно, почувствовал ее реакцию, а потом его пальцы скользнули по ее ладони, и он бархатно сказал:

— Успехов, госпожа Феотоки! До свидания.

Восточный экспресс: Алхимия вкуса (4)

В четверг вечером Эванна отпустила Дарью, сказав, что немного задержится в лаборатории — ей нужно было срочно доделать какой-то отчет. Остальные коллеги уже разбежались, Алхимик вроде бы тоже собирался уходить. Дарья вышла из лаборатории и задумчиво побрела по коридору. Вот и все, ей оставался здесь один, «прощальный», день работы. Должно быть, завтра кто-то из коллег — по крайней мере, уж Эванна точно — вручит ей свои координаты для связи и, может быть, пригласит в гости… А вот интересно, как бы отнесся Василий к ее поездке в одиночное путешествие? До сих пор они везде ездили вместе. Правда, иногда она путешествовала с Иларией — но это только на день-два и недалеко. «Конечно, например, в Ирландию съездить было бы интересно! — подумала Дарья, медленно спускаясь по лестнице. — Ну ладно, посмотрим, не буду загадывать! Тем более, что меня еще никто и не приглашал…»

— Я вижу, вы не очень торопитесь? — вдруг раздался у нее за спиной бархатный голос и через секунду рядом с ней оказался Ставрос.

Восточный экспресс: Алхимия вкуса (3)

Когда Дарья объявила коллегам по лаборатории, что увольняется, больше всего огорчились Эванна, тетя Вера и Аристидис. Впрочем, все женщины так или иначе поохали, Контоглу посетовал, что «завистница-судьба» отнимает у лаборатории ее самое восхитительное украшение, Перье согласился с ним, а Йоркас поспешил всех утешить соображением, что «надо делиться с ближними», и что госпожа Феотоки, конечно, украсит своим присутствием и талантами какой-нибудь другой достойный этого коллектив… А вот Ставрос не сказал ничего, и Дарья была этим слегка разочарована. Хотя поначалу она, напротив, боялась его возможной реакции: выйдя из отдела по персоналу, она вдруг подумала, что Алхимик может догадаться, из-за чего она решила так внезапно «сбежать» из лаборатории. Она тут же сочинила правдоподобное объяснение: ей предложили сделать срочный перевод, интересный и за хорошие деньги, а она, в общем, уже отдохнула и решила вернуться к прежним занятиям. Кажется, все должны поверить, но что подумает Ставрос? Мысль о том, что он может заподозрить истинную причину, была невыносимой. Дарья мужественно готовилась поймать косой насмешливый взгляд или, может быть, даже услышать какую-нибудь двусмысленную реплику… Но вместо этого Алхимик ее попросту проигнорировал. Если не считать того, что, когда Лопес бодро пожелал Дарье дальнейших успехов на жизненном поприще, Ставрос сказал:

— Да, это главное.

Восточный экспресс: Алхимия вкуса (2)

Разговор с Алхимиком, от которого Дарья подсознательно ждала столь многого, не внес почти никакой ясности в ее душевное состояние. Она поняла, что Ставрос догадался о ее неудовлетворенности жизнью, что сам он — человек весьма разносторонних интересов… но и только. В общем-то не так уж много она узнала о его вкусах и предпочтениях, чувствуя, что прикоснулась лишь к верхушке айсберга, и это только еще больше разожгло любопытство. Дарья даже не знала, насколько такое любопытство допустимо и не является ли ее интерес к этому человеку… каким-то чрезмерным? Кто он ей, в самом деле? И что может их связывать?